Arjantin’den Afrika’ya seyahat eden MV Hondius yolcu gemisinde tespit edilen hantavirüs vakaları, Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından yakından izleniyor. DSÖ, bu virüsü küresel sağlık açısından “düşük riskli” olarak değerlendirdiğini belirtirken, virüsün genom dizileme çalışmalarının devam ettiğini açıkladı.
Hondius gemisinde ortaya çıkan ve 7 kişide tespit edilen hantavirüs enfeksiyonlarından 3’ü maalesef ölümle sonuçlandı. Hantavirüsler, genellikle kemirgenler aracılığıyla insanlara bulaşan ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen virüslerdir. İnsanlar bu virüsle enfekte olmuş kemirgenlerle ya da onların idrarı, dışkısı veya tükürüğü ile temas yoluyla enfekte olabilmektedir. Nadir durumlarda kemirgen ısırıkları da enfeksiyona neden olabilmektedir.
Enfeksiyon belirtileri genellikle virüse maruz kaldıktan 1 ila 6 hafta sonra ortaya çıkmakta ve bu belirtiler arasında ateş, baş ağrısı, kas ağrıları, karın ağrısı, mide bulantısı ve kusma gibi gastrointestinal semptomlar bulunmaktadır. Hantavirüs enfeksiyonlarının erken teşhisi zordur; çünkü belirtiler grip, Kovid-19, dang humması veya sepsis gibi diğer yaygın enfeksiyonlarla karıştırılabilmektedir. Hantavirüs enfeksiyonları, ciddi sağlık sorunlarına ve ölüme yol açabilmektedir.
Amerika kıtasında hantavirüsler, yüzde 50’ye varan vaka ölüm oranıyla hantavirüs kardiyopulmoner sendromuna (HCPS) sebep olabilmekteyken, Güney Amerika’da Andes virüsü gibi türler de insan enfeksiyonlarına yol açabilir. Avrupa ve Asya’da ise bu virüsler böbrek sendromlu hemorajik ateşe (HFRS) neden olabilmektedir.
Dünya genelinde hantavirüs enfeksiyonları nispeten nadir görülmektedir. Virüs, Asya ve Avrupa’da yüzde 1-15, Amerika kıtasında ise yüzde 50’ye kadar ölüm oranları ile ilişkilendirilmektedir. Her yıl dünya genelinde 10 bin ila 100 bin arasında hantavirüs enfeksiyonu bildirilmektedir; ancak özellikle Asya ve Avrupa bu enfeksiyonların en yüksek yükünü taşımaktadır. Doğu Asya, özellikle de Çin ve Güney Kore, her yıl binlerce HFRS vakası bildirmekteyken, son yıllarda bu vakaların sıklığında bir azalma gözlemlenmiştir.
DSÖ Salgın ve Pandemi Hastalıklarını Önleme Birimi Direktörü Maria Van Kerkhove, hantavirüslerin kemirgenler üzerinden insanlara bulaşabileceğini ve ciddi hastalıklara yol açabileceğini vurguladı. Ayrıca Kerkhove, yakın temas içinde bulunan bireyler arasında hantavirüsün “insandan insana bulaşabileceğine” dair inançlarının bulunduğunu belirtti. Gemide başka semptomatik hastanın olmadığını ifade eden Kerkhove, geminin Kanarya Adaları’na doğru yolculuğuna devam edeceğini ve İspanyol yetkililerle irtibat halinde olduklarını duyurdu. DSÖ, hastalığın başlangıç aşamalarında daha bulaşıcı olabileceğini öngörüyor.
Hantavirüs için spesifik bir aşı ya da tedavi bulunmamaktadır; fakat erken dönemde sağlanan destekleyici tıbbi bakım, hayatta kalma olasılığını artırabilmektedir.
